強いストレスを感じた数ヶ月後に急に抜け毛が増えたり円形脱毛症ができたりした経験を持つ人は少なくありませんがこのストレスと脱毛の間に介在している見えない犯人の一つがグルタミンの急激な消費と欠乏であるという事実はあまり知られていませんが私たちの体はストレスに対抗するために副腎皮質からコルチゾールというホルモンを分泌すると同時に免疫機能を維持したり傷ついた組織を修復したりするために大量のグルタミンを必要とします。通常グルタミンは筋肉内にプールされていますがストレスレベルが上がると体は緊急事態と判断し筋肉を分解してでもグルタミンを確保しようとする異化作用が働きこうして捻出されたグルタミンは脳や心臓免疫系といった生命維持に不可欠な臓器へと優先的に送られるトリアージが行われるため生命維持の優先順位が低い髪の毛へのグルタミン供給は容赦なくカットされてしまいます。この状態が続くと毛根にある毛母細胞は分裂するためのエネルギーと材料を失い成長期にあった髪が途中で成長を止めて休止期に入ってしまったり細く弱々しい髪のまま抜け落ちてしまったりする現象が起こるわけですがこれこそがストレスによる薄毛のメカニズムの一つでありここで外部からグルタミンを十分に補給してあげることで体が筋肉を分解する必要がなくなり髪への栄養供給ルートも維持されるという防波堤のような役割を果たすのがグルタミンの底力なのです。さらにグルタミンには脳内の興奮物質であるグルタミン酸と抑制物質であるGABAのバランスを調整する働きもあり摂取することで精神的な落ち着きを取り戻しストレスそのものを緩和する効果も期待できるためメンタルケアとヘアケアの両面から抜け毛の連鎖を断ち切る強力な武器となり得ます。忙しい現代人は知らず知らずのうちに慢性的なグルタミン不足に陥りやすく仕事のプレッシャーや睡眠不足が続く中で髪がパサつきコシがなくなっていくのは体が悲鳴を上げているサインでありそのサインを見逃さずにグルタミンを意識的に摂取することは単に髪を守るだけでなく心身の健康全体を底上げすることにもつながります。ストレス社会で戦うビジネスマンや育児や家事に追われる女性にとってグルタミンはストレスという攻撃から髪という資産を守るための盾であり日々のサプリメントや食事でこの盾を強化しておくことがいつまでも若々しい髪を保つための賢い戦略と言えるでしょう。ストレスを完全になくすことは難しいかもしれませんがストレスによって髪が失われるプロセスを栄養学的なアプローチで食い止めることは十分に可能でありその中心にあるのがグルタミンというアミノ酸なのです。